یکی از نیازهای ذاتی و فیزیولوژیک انسان می باشد که مهمترین عامل بقای زندگی و طول عمر است. احتیاج به غذا دائمی است و موجود زنده را مجبور می کند تا برای بدست آوردن غذا و رفع گرسنگی کوشش کند. تغذیه صحیح و متعادل نه تنها پدیده رشد را میسر می سازد و به تندرستی و طول عمر می انجامد، بلکه با تاثیر بر روی اعصاب و روان سبب رشد فکری می گردد. ترکیب شیمیائی غذای انسان باید شامل پروتئین ها، چربی ها، کربوهیدرات ها، مواد معدنی، ویتامین وآب باشد تا رشد و سلامت سلولهای بدن تامین شود. این مواد با تغییراتی که در لوله گوارش حاصل میکند قابل جذب می شوند و برای تامین احتیاجات حیاتی مورد استفاده سلولهای بدن قرار می گیرند. تغذیه بر زندگی شما از پیش از تولد تا هنگام مرگ اثرگذار است.
تغییراتی که در غذاها بروز می کنند، روندی که بدن، از غذاها استفاده می کند و هضم و جذب آن به همراه واکنش های متابولیکی و دفع از بدن مواردی هستند که متخصصین تغذیه با آن ها سرو کار دارند. تغذیه دانش مرتبط با مواد مغذی و غذا است که در این ارتباط تعامل و تعادل با تندرستی و بیماری و فرآیندی است که هضم و جذب، انتقال و بهره گیری از غذاها را در بدن و سرانجام دفع را بررسی می کند. معمولا غذائی که انسان مصرف می کند از مواد مختلفی تشکیل شده است که عبارتند از مواد قندی و نشاسته ای یا کربوهیدرات هاو مواد چربی که انرژی زاهستند و انرژی روزانه را تامین می کنند، مواد پروتئین جهت نگهداری و ترمیم بافتها و ساختن بافتهای جدید لازم است، ویتامین و مواد معدنی و آب انرژی زا نیستند و کالری ندارند ولی برای رشد اهمیت دارند.
سوءتغذیه نوعی بیماری است که به علت مصرف ناکافی یا بیش از اندازه یک یا چند ماده ی غذایی بروز میکند. در بسیاری از کشورهای در حال توسعه یکی از بزرگترین مشکلات مربوط به تغذیه، کمبود مواد غذایی لازم برای سوختوساز بدن است با این وجود سوءتغذیه در همه ی کشورهای جهان با نمودهای گوناگون چون چاقی، بدخوری یا کمخوری دیده میشود.
تغذیه سالم
تغذیه سالم یک مفهوم بسیار گسترده است. از نظر سازمان بهداشت جهانی (WHO) تغذیه سالم بنیان سلامت و رشد و تکامل نرمال است و از سوءتغذیه در تمام شکل های آن و همینطور از بیماری های غیرواگیر مانند دیابت، بیماریهای قلبی، سکته و سرطان پیشگیری می کند. مرکز کنترل بیماریهای ایالات متحده، هم تغذیه سالم را برنامه غذایی تعریف می کند که سبب افزایش سلامتی شده و وزن را متعادل نگه می دارد.
یک برنامه غذایی سالم شامل موارد زیر است:
تاکید روی مصرف میوه، سبزیجات، غلات کامل، شیر و فرآورده های لبنی بدون چربی یا کم چرب
دارا بودن طیفی از منابع پروتئین مانند غذاهای دریایی، گوشت بدون چربی، مرغ و ماکیان، تخم مرغ، حبوبات، سویا و فرآورده های آن، مغزدانه ها و آجیل ها
حداقل بودن مقدار شکر افزوده، منابع غذایی سدیم، چربی های اشباع، چربیهای ترانس و کلسترولیک رژیم غذایی متعادل و سالم انرژی که برای فعالیت در کل روز را نیاز دارید را فراهم می کند.
